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La géopolitique fait son retour (rédigé le 07/01/2020)

Les investisseurs ont débuté l’année avec une montée des risques géopolitiques. L’attaque de l’ambassade américaine en Irak puis la réponse de Washington, à savoir l’élimination sur le sol irakien du général iranien commandant de la force El Qods, Qassem Soleymani, font en effet craindre une escalade. Téhéran a d’ores et déjà promis une "vengeance terrible", tandis que Donald Trump s’est dit prêt à frapper "rapidement et totalement" 52 sites iraniens en cas de représailles. Dans le même temps, le Parlement irakien a demandé le départ des forces américaines encore présentes dans le pays.

Dans e cadre, les cours du pétrole ont inscrit un plus haut de huit mois. L’or noir de qualité WTI a en effet marqué un sommet à 64,68 $ avant de refluer quelque peu. évidemment, la montée des tensions entre les états-Unis et l’Iran a constitué un soutien. Toutefois, il convient de souligner que la tendance était "haussière" avant les événements au Moyen-Orient. La baisse supérieure aux attentes des stocks américains a notamment aidé.

La réponse iranienne pourrait en effet consister à attaquer des installations pétrolières dans le Golfe ou à bloquer le détroit d’Ormuz par lequel transite 20% du pétrole mondial. Outre le pétrole, l’or a également bondi à la suite de ces événements, tandis que l’euro faisait preuve de fébrilité face au dollar.

Sur le front économique, l’ISM manufacturier américain de décembre a déçu les attentes. Ce dernier est ressorti à 47,2, soit un niveau particulièrement bas. Le consensus des économistes attendait en effet un rebond à 49,1 après la déception du mois précédent (48,1). L’indice est ainsi à son plus faible niveau depuis le mois de juin 2009. Les composantes de l’emploi et des nouvelles commandes ont reculé. Seule celle des prix a progressé, pour la première fois depuis le mois de mai dernier.

Le PMI des services chinois calculé par Caixin/Markit est également ressorti sous les attentes à 52,5, contre 53,5 le mois précédent. Les deux premières économies semblent ainsi avoir mal terminé l’année.

Aux Etats-Unis, les minutes de la Fed ont été dévoilées. Elles montrent que les responsables de l’institution ont convenu, lors de leur réunion du mois de décembre, de laisser les taux d’intérêt à leur niveau actuel, lequel leur semble "approprié pour un certain temps". En ce qui concerne les interventions réalisées pour maintenir les réserves "abondantes" dans le système bancaire, les membres de la Fed n’ont rien décidé pour l’heure. La création d’un mécanisme permanent n’est pas exclue. //

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