Qu'est-ce qu'une action ?

« C’est quoi une action » ? Cette question apporte une réponse précise. Avant tout, une action est une part du capital d’une entreprise. Lorsqu’un particulier acquiert une action, il achète un titre de propriété. Il devient en quelque sorte le copropriétaire de cette entreprise. Avec tous les avantages… et les risques que cela implique.

L’actionnaire d’une société, c’est-à-dire le détenteur d’une action, reçoit donc sa part des bénéfices éventuels à travers le versement des dividendes. Sa participation peut également s’apprécier. Ce qui constitue une autre forme de gain (virtuel avant la vente de ses actions). Dividendes et gains réels sont fiscalisés, selon le véhicule d’investissement (compte-titres ordinaire ou PEA).

En revanche, si l’entreprise obtient de piètres performances (perte opérationnelle, par exemple), aucun dividende ne sera versé (sauf si recours aux réserves) et la valeur de l’action risque de baisser. L’actionnaire est susceptible d’enregistrer une perte s’il vend ses titres à un cours inférieur à celui de son prix d’achat. Du point de vue fiscal, il n’a rien à payer.

Une action peut être détenue sans limitation de durée. Elle ne vaudra toutefois plus rien si la société fait faillite.